Última versão do kernel estável 2.4
Linux é um clone do kernel de Unix, o qual pode ser definido como o coração do sistema, já que é o encarregado de fazer com que o software e o hardware de seu computador trabalhem juntos.

As três funções principais que realiza são:
• Administração da memória, destinada a todos los programas em execução;
• Administração do tempo de processador que estos programas em execução utilizam;
• É o encarregado de que podamos chegar aos perifericos de nosso computador de uma maneira eficaz e cômoda

Existem duas versões do Linux Kernel:
• Versão de produção: É a versão estável até o momento e o resultado final das vesrões de desenvolvimento ou experimentais;
• Versão de desenvolvimento: Versão experimental e utilizada pelos programadores para programar, comprovar e verificar novas características, correções, etc. Este núcleos podem ser instáveis e não devem ser utilizados por um usuário leigo.

As versões do kernel são enumaradas por XX.YY.ZZ:
XX: Indica a série principal do kernel;
YY: Indica se a versão é de desenvolimento ou produção. Un numero ímpar significa que é de desenvolvimento, um par, que é de produção;
ZZ: Indica novas versões dentro de uma versão, onde as únicas coisas modificadas são falhas de programação ou bugs.

Possui quase todas as funções do kernel de Unix, o multarefa real, memória virtual, bibliotecas compartilhadas, cópias de executáveis compartilhadas, gestor próprio de memória e de TCP/IP networking.